BMW Sauber houdt op te bestaan

Volgend seizoen verdwijnt het laatste aandenken aan BMW in de Formule 1. BMW Sauber zal voortaan door het leven gaan als Sauber F1.

Peter Sauber kocht zijn team terug en redde zo zijn levenswerk van de ondergang na het vertrek van de Duitse constructeur. De naam BMW bleef in 2010 behouden omdat het team zich onder die naam had ingeschreven, nog voor de constructeur de beslissing nam zich terug te trekken uit de F1. Daarom ligt er in 2010 geen BMW-motor achterin de BMW Sauber, maar wel een Ferrari klantenversie.

Pas op het einde van het seizoen mag Sauber de prefix 'BMW' laten vallen. Zo verdwijnt BMW voor de vierde maal uit de Formule 1:

1952 - 1954
In 1952 stonden 15 BMW-motoren op de startgrid voor de GP van Duitsland. 'Privateers' legden de motor achterin hun Frazers, Veritas', AFM's, etc... Het beste resultaat kwam van Fritz Riess die tiende werd. In 1953 werd het BMW-escader herleid tot 5 inschrijvingen, alweer louter voor de GP van Duitsland op de Nordschleife. Ernst Klodwig met een zelfgebouwde wagen eindigde 14e. In 1954 nam nog slechts 1 rijder deel; Theo Helfrich maar die gaf op.  

1967 - 1968
Tweemaal nam Hubert Hahne deel aan de GP van Duitsland. De Lola100 met BMW-motor werd ingeschreven onder de naam BMW AG Munchen. Het eerste BMW fabrieksteam in de F1. In 1967 moest Hahne opgeven, in 1968 werd hij 10e.

1981-1987
Gedurende deze periode was de automobielconstructeur louter actief als motorenleverancier. In 1982 behaalde wereldkampioen Nelson Piquet slechts 1 overwinning met zijn Brabham BT50-BMW. Een 4-in-lijn 1,5L turbomotor. In 1983 Deed het team van Bernie Ecclestone een gooi naar de titel. Met 4 overwinningen een 2 wk-punten meer, was Nelson Pïquet  de Renault RE40 van Alain Prost net te snel af. Van 1981 tot 1983 zou BMW alleen Brabham en ATS beleveren. Vanaf 1984 stapte ook Arrows over op BMW-motoren. En in 1986 ook Benetton. Maar vanaf 1987 werd het roer omgegooid. Alleen Brabham zou nog motoren afnemen. Het was een vruchteloos jaar waarna BMW zich terug trok uit de F1. Het waren wisselvallige jaren, met een wereldkampioen, maar anderzijds met een eerder bescheiden saldo van 9 overwinningen.

2000 - 2005
In 2000 keerde BMW terug als leverancier. Het ging een verregaand partnership aan met Williams. De samenwerking leverde 10 overwinningen op. 6 op naam van de koele, norse Ralf Schumacher, 4 voor de vurige Juan Pablo Montoya. In 2001 en 2003 leek het team een gooi te kunnen doen naar de titel, maar telkens was Ferrari hen te snel af.

2006 - 2010
Eind 2005 nam BMW abrubt de beslissing om Williams te verlaten en zich voor de volle 100% in te kopen bij het team van Peter Sauber. Zelfs Frank Williams en Patrick Head werden op snelheid gepakt. Hoewel het een fabrieksteam was geworden, bleef de naam 'Sauber' behouden in de teamnaam. Het 'cavalier seul' leverde nooit het verhoopte resultaat en momentum op. Toen de financiele crisis van 2006 twee jaar later uitmondde in een recessie, zag BMW zich genoodzaakt de activiteit te annuleren. Het voorlopig - en wellicht definitief - enige lichtpunt was de overwinning van Robert Kubica in 2008 in Canada.