Welkom bij de live verslaggeving van de vierde Formule 1 sprintzaterdag van 2023 op het Lusail International Circuit in Qatar1. Dit is de eerste keer dat dit circuit een van deze evenementen organiseert, en we zijn benieuwd hoe het zal verlopen. Tot nu toe hebben het zanderige, winderige en warme weer gezorgd voor een interessant raceweekend1.
Max Verstappen op weg naar zijn derde opeenvolgende titel
Max Verstappen lijkt op weg naar zijn derde opeenvolgende wereldkampioenschap in de Formule 11. Hij leidt zijn Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez met 177 punten, terwijl het maximale aantal punten dat iemand vanaf nu kan scoren 180 is1. Een top-zes finish in de sprint, ongeacht waar Pérez eindigt, zal Verstappen de titel opleveren1. Ondanks een vroege uitdaging van Pérez, die twee van de eerste vier races won, is het kampioenschap eigenlijk nooit echt in twijfel geweest1. Verstappen heeft waarschijnlijk het meest dominante seizoen in de F1-geschiedenis geleverd, inclusief een record van 10 opeenvolgende overwinningen1. Zijn totale aantal van 13 overwinningen ligt slechts twee achter zijn eigen record van vorig jaar, met nog zes GPs op de kalender1.
Sprint Shootout en puntenverdeling
De kwalificatiesessie op vrijdag bepaalde de startvolgorde voor de GP1. Deze zaterdagse sprint races hebben hun eigen zaterdagse kwalificatiesessie, de zogenaamde “Sprint Shootout”1. Het vervangt de zaterdagse oefensessie en volgt een standaard kwalificatieformat, maar met kortere tijden1. De winnaar van de 19-ronden durende sprint race op zaterdag krijgt acht punten, de tweede plaats krijgt 7, de derde plaats krijgt 6, en zo verder tot en met P81.