Jessica Hawkins, voormalig Brits kartkampioen en stuntvrouw in een James Bond-film, is de eerste vrouwelijke F1-testrijder in vijf jaar geworden1. De 28-jarige reed 26 ronden op de Hungaroring in Boedapest voor het Aston Martin Formule 1-team1. Hawkins bereidt zich momenteel voor op het ondersteunen van het team bij hun deelname aan de F1 Academy, een volledig vrouwelijke raceklasse die volgend seizoen van start gaat1.
De W Series, een eerdere poging om een volledig vrouwelijke raceklasse te creëren, werd na drie seizoenen stopgezet vanwege een gebrek aan financiële steun1. De F1 Academy, opgericht en gesteund door de eigenaren van de sport, heeft echter verklaard dat alle 10 teams een vertegenwoordigende coureur zullen hebben en een auto in hun kleuren zullen laten rijden1. Hawkins bereidde zich voor op de test met behulp van de Aston Martin-simulator en volgens Robert Sattler, de evolutieprogrammadirecteur van het team, presteerde ze uitstekend tijdens haar run op de Hungaroring1.
Het is opmerkelijk dat Jessica Hawkins haar carrière heeft kunnen uitbreiden van het stunten in een James Bond-film tot het testen van een Formule 1-auto. Haar succes toont aan dat er mogelijkheden zijn voor vrouwen in de autosport en dat de F1 Academy een belangrijke stap kan zijn in het bevorderen van gendergelijkheid binnen de sport.