Voormalige Formule 1-baas Bernie Ecclestone is veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van 17 maanden na het bekennen van fraude. De straf, uitgesproken door de Southwark Crown Court, zal gedurende twee jaar worden opgeschort12. Dit betekent dat hij alleen naar de gevangenis zal gaan als hij binnen deze periode een andere overtreding begaat2.
Ecclestone, 92 jaar oud, verscheen in de rechtbank en bekende één geval van fraude door valse voorstelling van zaken, iets meer dan een maand voordat hij terecht zou staan2. Hij gaf toe dat hij tijdens een vergadering in juli 2015 een misleidend antwoord had gegeven aan HM Revenue and Customs (HMRC), toen hij zei dat hij slechts één trust had opgericht ten gunste van zijn dochters en dat hij geen begunstigde of insteller was van enige andere trust2. Ecclestone heeft een civiele schikking getroffen met HMRC, waarbij hij 652,6 miljoen pond zal betalen, inclusief belasting, rente en boetes voor 18 belastingjaren tussen 1994 en 20222.
Ecclestone, die vier decennia lang de Formule 1-races leidde en de sport controleerde van de jaren 70 tot 2017, werd beschuldigd van het niet aangeven van miljoenen dollars die werden aangehouden in een trust in Singapore aan de Britse regering3. Aanklagers beweren dat hij handelde “oneerlijk” en van plan was om winst te maken uit de claims3. “Hij accepteert nu dat er enige belasting verschuldigd is in verband met deze zaken,” zei aanklager Richard Wright3.